Мир видел уже множество таких историй: талантливый мальчик с большой мечтой, которому пришлось пробираться до своих звёзд через тернии. Пустынное, выжженное поле посреди полуразрушенных и недостроенных домов — футбольные звёзды нередко рождаются в бразильских фавелах. Но эта история началась на севере Африки. В 7 лет он смотрел по телевизору на игру Роналдо, Тотти и Зидана, а уже в 14 подписал первый профессиональный контракт с футбольным клубом «Араб Контракторс». Это было трудное время: приходилось уходить в школу в 7 утра, чтобы в 9 с четырьмя пересадками уехать в Каир на тренировку и вернуться обратно домой в 10 вечера. Через всё это пришлось пройти Мохаммеду Салаху, чтобы завоевать награду лучшего игрока года в Английской Премьер-Лиге, чтобы стать лучшим футболистом Африки 2017 года, чтобы стать идолом всего Египта.
Награда не заставила себя долго ждать – в 19 лет его пригласили играть за сборную команду страны. Но этому предшествовала ужасная трагедия. В 2012 году в Порт-Саиде в результате ожесточённого столкновения между фанатами «Аль-Масри» и «Аль-Ахли» погибло 74 болельщика. Футбольный сезон в Египте был досрочно завершён. Молодёжная сборная отправилась в Швейцарию на игру с «Базелем». И там талант юного Мо не остался незамеченным – летом он перебрался в Европу, где началась его настоящая карьера. За швейцарскую команду он провёл 47 игр и забил 9 голов. В 2014 году лондонский «Челси», возглавленный Жозе Моуринью, выкупил контракт египтянина за 11 миллионов евро. Однако здесь он столкнулся с трудностями. Забив два гола в 13 играх за полгода, Мохаммед был отправлен в аренду во «Фиорентину», где взял 74-ой номер в память о погибших фанатах. А в 2016 году был оформлен трансфер в «Рому». И если титул императора Рима давно принадлежит Франческо Тотти, то Салах стал вожаком волчьей стаи. За два сезона в Италии Мохаммед влюбил в себя публику, «наколотив» 29 голов. Уже тогда гордые арабы заполонили официальную страницу «Ромы» в Фейсбуке.
Но амбиции египтянина не позволили ему оставаться в тени других звёзд – Джеко, Коларова, Найнгголана. Как только представилась возможность вернуться в Англию, он её не упустил. Мо перешёл в «Ливерпуль» Юргена Клоппа – одну из самых атакующих команд в мире. Именно здесь всего за один год быстроногий кудрявый футболист стал тем самым Салахом, чьё имя знают даже те, кто никогда не любил футбол. Сегодня те 37 миллионов фунтов, которые выложили боссы мерсисайдской команды, кажутся мизерными сравнительно с тем результатом, который нападающий принёс клубу. С самого начала сезон обещал стать чем-то грандиозным для всей команды. В дебютной игре против «Уотфорда» Салах открыл счёт своим голам. За 26 матчей он забил 20 голов – это стало современным рекордом результативности в «Ливерпуле». Только Джордж Аллан в далёком 1895 году забил то же количество мячей быстрее, за 19 игр. В марте, оформив хет-трик в ворота всё того же «Уотфорда», Мохаммед побил рекорд по наибольшему количеству голов в дебютном сезоне (36 голов). Но и это не остановило египтянина. В заключительном туре чемпионата Англии он забил свой 32-ой, снова рекордный, гол. До этого только Криштиану Роналду и Алан Ширер забивали по 31 мячу в английском чемпионате за один год. Всего же за год, во всех турнирах, Фараон забил 43 мяча.
Благодаря усилиям «египетского короля», как его назвал Гари Линекер, бывший футболист сборной Англии, «Ливерпуль» вышел в первый за 11 лет финал Лиги Чемпионов, в котором Мохаммеду прочили роль главной звезды, способной затмить даже Роналду. Но защитник мадридского «Реала» Серхио Рамос считал по-другому и то ли случайно, то ли намеренно сделал всё, чтобы Салах не мог повлиять на результат игры, нанеся ему травму. В слезах нападающий покинул поле Олимпийского стадиона в Киеве. Под угрозой стояла поездка на Чемпионат мира в России. Врачи долго не решались дать окончательный срок восстановления. Но Мохаммед обещал появиться на поле в матче против сборной России. Египетский народ негодовал и требовал справедливости, желая наказать Рамоса. Бассем Вахба, юрист, подал в суд на капитана «Реала» за умышленное нанесение травмы. «Я попрошу компенсацию, которая может превысить 1 миллиард евро, за физический и психологический вред, который Рамос нанес Салаху и египетскому народу», – сказал юрист в эфире египетского телеканала Sada El-Balad. Чем закончилась эта история неизвестно. Вероятно, FIFA отказала в подаче иска.
Но сколько бы чудес не творил Салах за «Ливерпуль», главную победу он принёс своему народу. В заключительном матче отборочного турнира на Чемпионат мира против Конго египтянам была нужна победа. И когда на последней 95(!) минуте встречи счёт был 1:1 (что оставляло арабам шансы на поездку в Россию, но для полной уверенности лучше было бы выиграть), судья зафиксировал нарушение в штрафной площади сборной Конго. К мячу подошёл Мохаммед. «В его руках была судьба всей нации. Я чувствовал только, как мурашки бегали по телу», — рассказывал позже Марван Ахмед. После небольшого разбега Фараон развёл мяч и вратаря по разным углам. Впервые с 1990 года сборная Египта отобралась на Кубок мира. Но главной победой стала даже не сама поездка на самый значимый футбольный турнир четырёхлетия. Египетский народ, разрозненный революциями и войнами, обрёл своего героя. Матчи сборной и «Ливерпуля» собирают в барах тысячи людей. И в течение этих 90 минут Египет становится единой державой.
Став одной из главных звёзд футбола, Салах остаётся настоящим героем и вне поля.
В день матча против Конго в квартиру родителей Салаха пробрался вор. Спустя несколько дней полиция его нашла и арестовала. Вместо заведения уголовного дела молодого человека отпустили по просьбе футболиста. Позже он дал ему денег и устроил его на работу.
После того самого гола, который подарил Египту участие на Чемпионате мира, губернатор провинции предлагал Мохаммеду шикарную виллу. Но тот скромно отказался и попросил чиновника пожертвовать деньги на развитие инфраструктуры в родном Нагриге. А египетским молодожёнам Мо помогает, оплачивая роскошные свадебные церемонии.
В ноябре 2016 года он не стал отмечать гол в ворота «Челси». Многие решили, что это из уважения к бывшей команде (с которой, по правде, его немного связывает). Однако, на самом деле, всё было гораздо сложнее. На кануне матча в мечети на севере Синайского полуострова был совершён теракт. Его жертвами стали 305 человек. Сопереживая о погибших, нападающий «Ливерпуля» отказался от традиции праздновать забитый мяч.
Он борется за каждое мгновение, за каждое касание, за каждое ускорение, за каждый удар. В этом весь Салах. Именно поэтому он – герой всего Египта.
Если Мохаммед пообещал выйти против сборной России, значит, так оно и будет. И для фанатов со всего света это большая радость. Хотя болельщики отечественной команды тоже могли бы насладиться игрой одного из лучших форвардов мира, вряд ли им придётся по душе наличие сверхопасного игрока в составе соперника. Мо займёт своё привычное место на правой бровке и будет регулярно отвлекать забеганиями немолодых и медленных Юрия Жиркова и Сергея Игнашевича от прорывов товарищей. Партнёры не останутся в долгу и будут выводить его на ударную позицию и снабжать мячами. Но главное – Салах добавит команде уверенности, которой не хватало в матче с Уругваем. Наблюдая за игрой против южноамериканцев, было очевидно, что египтянам не хватает финишёра атак. Полузащитники будут настойчивее рваться вперёд, зная, что там есть Мо, которому можно отдать мяч, а он уже сам разберётся, как отправить его в сетку. И Фараон умеет это, как немногие, — он может на скоростном дриблинге сместиться с фланга, войти в штрафную и вонзить гол в верхний угол; может получить мяч в районе 11-метровой отметки, обыграть на «носовом платке» пару-другую обороняющихся и забить в нижний угол. Только в обороне Салах не будет помогать товарищам: клопповский стиль отучил его опускаться глубоко. Но это открывает египтянам возможность играть на контратаках. Мохаммед Элени из «Арсенала» (лондонского, не тульского) способен доставить мяч до своего тёзки почти из любой точки поля. Вряд ли физическое состояние позволит Мо отыграть матч целиком, но и 60 минут ему может быть достаточно, чтобы сделать результат. Однако есть пример Неймара, который после травмы набрал потрясающую форму и ведёт «селесао» к шестому Кубку мира.
Источник фото обложки: https://24smi.org
Автор: Александр Сизых